SENPAI / KOHAI

Dans la culture japonaise, le SENPAI (先輩) est l’élève avancé, l’ancien du dojo, l’aîné …. alors que le KOHAI (後輩) est le jeune élève GAKUSEI 学生 qui débute, le cadet.

  Kanji SENPAI

L’idéogramme qui sert à écrire SEN signifie « avant », et celui qu’on utilise pour le KO veut dire « après ».

L’idéogramme HAI 輩 signifie «compagnon».

Le SENPAI a un rôle de tuteur auprès du KOHAI et de relais de l’enseignement de son SENSEI (先生), son professeur (celui qui était là avant moi, qui est garant du savoir et de l’expérience d’une technique ou d’un savoir-faire).

Son statut lui confère donc des droits et des devoirs dans le dojo.

En retour, le KOHAI doit le respect au SENPAI. Deux élèves de même ancienneté, quant à eux, sont mutuellement DOHAI. Ce système hiérarchique est profondément ancré dans la société japonaise.

La notion de SENPAI dépend exclusivement de l’ancienneté de l’élève dans l’art … Il ne tient compte ni des critères d’âge ni de grade.